女は、自分が差し出した黒く太い帯で男が目隠しをしたのを確かめて、車を再発進させた。

まもなく車を止め、

「さあ、着いたわ。

頼むわね、カンちゃん。

実はね、私、さるお方にお願いの筋があって、今回のことは、こちらが先に少し貸しを作るということだから……どんなことがあっても、ビクつかないでね、カンちゃん。

ねぇ、アッチは大丈夫？」

そう言いながら、女は、小山のような躯を男の方ににじり寄せ、股間へと手を伸ばした。

そこはすでに鋼鉄のようだ。

女は興奮の叫び声を上げた。

「ワッ、ワッ、す、すごいわね、ああ、大丈夫、大丈夫よ。

よかったぁ……ねぇ、お願いがあるの。

さるお方をご満足させて、もし時間が余ったら、ねぇ、私にも、して。

それって、規約違反じゃないわよね？」

「規定の時間内なら、大丈夫です」

目隠しをした男は、前を向いたまま言った。

女はますます興奮し、男の首に両手を掛けた。

「じゃ、絶対そうして。

ああ、半分あきらめていたの……今日はムリじゃないかって。

ホントに嬉しい。

そうと決まったら、早く行きましょう、あ、あなた目隠ししてるのよね。

待ってて、そちらに行くわ。

手を引いて連れて行ってあげる」

声を弾ませて、女はシートベルトを外しにかかった。

テーブルに置かれた静物に、ガラス張りの天井から朝の光が降り注いでいる。

絵筆をパレットと親指の間に挟んだ今日子（くみこ）は、イーゼルに片手を添えて、カンバスの位置がずれているのを直した。

このアトリエには家政婦が入らないはずなのに、なぜずれてしまったのか。

（そういえば……）

思い当たる節があった。

「落ち着きなさいよ、この年齢（とし）になって」

周りの物がガタガタと揺れる中、いつもと同じ口調で今日子は言った。